термосублимационными принтерами
Чтобы решить, какая технология печати - лазерная или струйная - лучше всего отвечает вашим потребностям, необходимо знать возможности и ограничения каждой из них.
По принципу действия лазерные принтеры похожи на обычный фотокопировальный аппарат. Изображение лучом лазера вырисовывается на светочувствительном барабане; в местах воздействия лазерного луча скапливается электрический заряд. Частицы тонера прилипают к заряженным участкам и затем переносятся на лист бумаги. Бумага проходит через блок термического закрепления тонера (fuser), где тонер под действием температуры и давления плавится на поверхности бумаги. Весь процесс прост, протекает быстро и эффективно.
Струйные принтеры также не отличаются сложностью. Хотя различные изготовители применяют разные методы управления процессом печати, принцип работы струйных принтеров состоит в разбрызгивании крошечных капель краски на бумагу. Форма сопел, размер и число капель, а также способ нагревания краски различны, но все поставщики используют похожую технологию печати. Текст, отпечатанный первыми струйными принтерами, зачастую выглядел нечетким, если только для печати не применялась бумага со специальным покрытием, а краска легко смазывалась, независимо от типа применяемой бумаги. В современных моделях используются специальные краски, которые позволили в значительной степени решить эти проблемы.
Конструктивные различия между лазерными и струйными принтерами серьезно отражаются на цене изделий. Сравнивая устройства на рынке, большинство пользователей в первую очередь обращают внимание на цену приобретения, однако необходимо учитывать затраты в течение всего срока эксплуатации принтера. Затраты на печать типичного делового письма на лазерном принтере составляют около 2 -3 центов за страницу (примерно с 5%-ным заполнением площади бумаги тонером) с учетом стоимости всех расходных материалов: тонера, проявителя и барабана. Печать той же самой страницы на струйном принтере обойдется в среднем в 4 цента. Таким образом, при выводе каждых 500 страниц, различающихся в цене на 1 цент, общая разница составит 5 долл. Следует отметить, что более дорогостоящие струйные модели, как правило, оснащаются картриджами для краски большей емкости, что позволяет снизить затраты на печать одной страницы.
Цена цветной печати явно выше, чем монохромной, в основном потому, что при цветной печати, как правило, увеличивается площадь страницы, заполняемая краской. При 15%-ном заполнении страницы (типичный деловой отчет с круговой или столбчатой диаграммой) затраты на печать одной страницы на рассмотренных струйных принтерах составляют от 6 до 23 центов. Затраты на печать фотоизображений еще выше, потому что заполнение страницы иногда доходит до 100%; цена краски, расходуемой при выводе полностраничной фотографии, составляет от 1 до 2 долл.
Есть модели принтеров, способные печатать фотографии так, чтобы не было видно растра и отдельных точек. Это термосублимационные принтеры. В картридже большинства таких принтеров твердые красители основных цветов нанесены на специальную ленту, которая при печати разогревается, и краситель становится газообразным, минуя жидкое состояние. Это и называется "термосублимацией". С помощью специальной печатающей головки краситель наносится на бумагу. Происходит это, как правило, в несколько проходов, что существенно замедляет печать, однако, в отличие от струйного или лазерного принтера, изображение на отпечатке термосублимационной модели сформировано не точками, а сплошным слоем смешивающихся красок.
Переходы полутонов получаются максимально плавными и не имеют характерных дефектов в виде разреженных точек постороннего цвета или растра. Отпечаток, сделанный таком принтере, значительно больше похож на фотографию, чем "фотореалистичные" результаты печати моделей с другими технологиями.
Еще одно достоинство таких принтеров - способность при печати эффективно маскировать дефекты изображений с малым разрешением (полученных с видеомагнитофонов или видеокамер). Сглаженное изображение выглядит намного привлекательнее исходной "картинки".
Главным недостатком данных принтеров считается относительно высокая стоимость как самих устройств, так и расходных материалов к ним. Покупка такого принтера может быть оправдана либо планируемой коммерческой деятельностью, либо насущной необходимостью печати цифровых фотографий и стоп-кадров из видеозаписей и видеосигналов. Второй минус непосредственно - ограничение максимального размера отпечатка. Для большинства покупателей доступны лишь устройства, печатающие на небольших форматах, аналогичных любительским фото (до A6 - 10x15 см, в диапазоне цен 400-7000 дол.). Принтеры A4 требуют очень серьезных капиталовложений, в 15-40 раз превосходящих затраты на покупку струйных моделей того же формата.
